Costruito in onore del primo Presidente degli Stati Uniti, il Washington Monument è la struttura più alta presente nella capitale, con i suoi 169 metri di altezza e si trova al centro della croce del National Mall.
Dove si trova e come arrivarci
Situato nel mezzo del National Mall, l’obelisco in memoria di George Washington si trova a poche centinaia di metri dalla Smithsonian Station, fermata della metropolitana servita dalle tre line: arancione, blu e argento.
Un altro modo per raggiungere il Washington Monument è prendere la linea rossa del Circulator, chiamata proprio National Mall Service, che si ferma lungo i principali monumenti del parco.
L’obelisco
Il Washington Monument è stato progettato da Robert Mills ma poi la sua realizzazione finale è stata opera del tenente colonnello Thomas Casey e del corpo degli ingegneri dell’esercito americano.
Costruito a forma di obelisco egiziano, per evocare l’intramontabilità delle civiltà antiche, il monumento incarna il rispetto e la gratitudine che la nazione mostra nei confronti del suo padre fondatore più importante.
La struttura è stata costruita in due fasi, una privata dal 1848-1854 e una pubblica dal 1876-1884. Se si osserva attentamente l’obelisco si può notare una differenza di colore tra le pietre utilizzate, questo perché quando ripresero i lavori nel 1876, la cava di Baltimora che aveva fornito la pietra per la prima fase dei lavori non era più disponibile. Il colonnello Casey allora si rivolse prima ad una cava nel Massachusetts, e successivamente virò nuovamente in un sito vicino Baltimora. La pietra non ha mai coinciso esattamente con le altre, e i tre colori delle differenti tre cave sono ancora oggi distinguibili.
Il 6 Dicembre del 1884 Casey posizionando la punta di alluminio in vetta all’obelisco, consegnò alla città e alla nazione il monumento in onore a George Washington.
Come visitarlo
L’accesso all’osservatorio del Washington Monument è consentito a tutti, anche ai più piccoli, purché abbiano un età superiore ai 2 anni.
I metodi per richiedere i biglietti sono due:
- Tramite sito ufficiale, con massimo 90 giorni di anticipo, al prezzo non rimborsabile di 1$. Il biglietto sarà poi disponibile sia sull’app di recreation.gov che sull’email di conferma.
- Aggiudicarsi uno dei biglietti gratuiti che ogni giorno vengono messi a disposizione, senza prenotazione, presso il Washington Monument Lodge. L’apertura avviene alle 8:30
Altre informazioni
- L’orario di apertura è dalle 9:00 alle 17:00
- L’area d’attesa per entrare al Washington Monument è all’aperto e quindi esposta alle condizioni climatiche del giorno in cui volete farete visita
- Non ci sono né bagni né servizi di ristoro all’interno dell’obelisco
- A causa di particolari condizioni climatiche, per ragioni di sicurezza, il monumento potrebbe essere chiuso
Curiosità
Al termine della sua realizzazione, il Washington Monument era l’edificio più alto del mondo. Oggi resta l’edificio più alto della città.
Sulla cime sono incise le date fondamentali della travagliata costruzione.
Sul versante est, di fronte al sole nascente, sono incise le parole latine “Laus Deo” ovvero “Lode a Dio”.
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